내가 행복하지 않은 이유_ 7가지

텍사스 경영대학원 교수로서 10년 동안 학생들을 가르쳐 왔다.

경영전략, 의사결정, 소비자 분석 등을 가르치다 어느 날 이런 의문이 들었다.

 

‘내가 가르치는 것들이 과연 학생들이 과연 행복한 삶을 사는데 도움이 될까?’

안타깝게도 확신이 들지 않았다.

 

성공한 제자들을 만나보았다.

그러면서 깨달은 한 가지, 학문적으로, 직업적으로 성공했다고 해서 반드시 행복하고 충만하게 사는 것은 아니라는 것.

 

나는 교육의 주요 목적이

사람들을 더 행복한 삶으로 이끄는 데 있다고 믿어 왔기 때문에

이 깨달음은 내 직업을 회의하게 만들었다.

 

의구심에 사로잡혀 꽤 오랜 시간을 보낸 나는 마침내 뭔가 새로운 시도를 해보기로 결심했다.

‘삶에서 가장 중요한 질문’에 대해 토론할 기회를 제공한다는 목적으로 새로운 강의를 개설해 보는 것.

 

과목명, 행복하고 충만한 삶,

이 강의 제안서를 처음 학교에 제출했을 때, 얼마나 잘 실행될지 전혀 종잡을 수 없었다.

교수들과 교직원들은 말했다.

 

“라즈, 경영대학원 학생들이 얼마나 자기중심적이고 콧대가 센지 잘 아시잖아요?

돈 벌이에만 관심 있지 행복과 충만감 따위에는 전혀 관심이 없을 거라고요.”

 

하지만 강의를 개설하자마자 신청자가 몰려들었다.

그리고 나는 이 강의로 ‘이달의 교수상’을 거머쥐게 되었다.

이듬해에는 ‘올해의 교수상’ 후보에 올랐고, 내 강의 역사상 최고의 점수를 받았다.

 

입소문을 타자 국립과학재단, 기업들에서 강연 요청이 쇄도했다.

2015년 여름까지 1000명 이상을 가르쳤고, 세계적인 온라인 강의 플랫폼, 무크와 코세라에 등록되어 2016년 1월에는 수강생이 무려 10만 명에 이르렀다.

 

무크 선정, 최고의 강의, 코세라 강의 TOP10

내 강의를 들은 학생들로부터 지금도 감사 이메일을 받고 있다.

 

“지난주에 강의를 처음부터 다시 듣기 시작했습니다.

한번 듣고 어려워서가 아니라 강의에서 전달하는 내용을 꼭 다시 들어야 할 것 같아서요.”

“아주 유용한 강의라고 표현하기에는 모자랍니다. 위대하고 훌륭한 강의입니다.”

“라즈 교수님의 ‘행복 강의’를 만난 건 제 인생의 최고 사건입니다. 절대 농담이 아니에요.”

 

내 강의가 성공할 수 있었던 3가지 요인은 이것이다.

1. 삶의 행복과 충만감을 결정하는 요인이 무엇인지 이해하려는 진지한 갈망

2. 행복한 삶에 필요한 것이 무엇인지에 관한 과학적 실험과 이해의 결합

3. 실제 강의를 들은 학생들의 행복 수준이 강의 막바지에 정말로 높아진 것.

 

나는 더 많은 사람들에게 강의 내용을 일목요연하게 전달하기 위해 왜 똑똑한 사람들은 행복하지 않을까? 라는 책을 썼다.

지금부터 행복한 삶을 위한 출발점으로써, 가장 먼저 해야 하는 일에 대해 말해보고자 한다.

 

긍정적인 것, 부정적인 것 모두

최소 2주 동안 솔직하게 기록해 보라.

직접 써보지 않으면 결코 알 수 없다.

나는 이것을 마음의 속삼임이라 부르는데,

매일 자연스레 떠오르는 생각을 솔직하게 기록하는 것이다.

 

지난 5년간, 1500명이 넘는 사람들과 함께 ‘마음의 속삭임’을 진행했다.

그러면서 놀라운 사실이 드러났는데, 그것은 ‘마음의 속삭임’으로 기록된 내용이 각자의 예상보다도 훨씬 부정적이었던 것. 

어느 정도 분량의 부정적인 생각이 있을 거라고는 예상했지만, 기록을 통해 그 규모와 강도가 정확히 파악되었다.

 

학생들이 예상한 부정적인 생각의 정도는 평균 25~40% 정도였다.

그런데 실제로는 50~70% 정도가 부정적이었다.

학생들의 예상과 극명히 대비되는 결과였다.

 

더 나아가 부정적인 생각을 부채질해서 행복감을 떨어뜨리는 구체적인 요인 7가지를 찾아냈다.

나는 이것을 ‘행복에 치명적인 7가지 죄’라고 정리했다.

 

행복을 평가절하하기

우월성 추구하기

사랑을 갈구하기

지나치게 통제하기

남을 불신하기

열심히 또는 무심히 열정을 추구하기

감정과 직관을 소홀히 하기.

 

결론은 행복에 치명적인 7가지 죄를 없애고

행복에 필요한 습관을 길러야

행복한 삶을 살 수 있다는 것.

 

자, 7가지 죄가 무엇인지 면밀히 파악하고, 마음에 속삭임 일기를 써보자.

당신이 더 행복해지기를 바란다.