월도스님 BTN 즉문즉설 25_7. 붓다로 가는 길 (불교의 진리는 도대체 뭘까?)

옛날에 중국에 유명한 백낙천이라는 시인이 있었습니다. 하루는 황주 자사로 있으면서 “내가 학문에 있어서는 누구에게도 뒤지지 않을 만큼 당당하고 정말 칭송을 받는 존재의 나인데, 불교라는 것이 있다고 하는데, 그 불교의 진리는 도대체 뭘까?” 싶은 생각이 들어서 궁금해 하는 차에 도림선사라고 하는 큰 스님을 찾아갑니다.

 

그 큰스님을 찾아가서 뵈니까 이 큰스님은 저 나무 꼭대기에서 살고 계세요. 내려오시지 않고 나무 꼭대기에서 살고 있는 모습이 너무 안 되어서 크게 소리칩니다. “큰 스님, 큰스님, 위험하신데 거기에 계시지 말고 내려오십시오.”라고 이야기를 합니다. 그런데 도림선사가 하는 이야기가 “네가 서있는 그 자리가 위험하지 내가 앉아있는 자리는 절대 위험하지 않다.” 이렇게 이야기를 합니다.

 

“큰스님 무슨 말씀이십니까? 저는 이 평평한 땅에 있기 때문에 결코 위험하지 않습니다. 스님은 그 높은 꼭대기에서 잘못하시면 넘어질 수 있고, 떨어지면 크게 다치실 수 있는데, 어떻게 큰스님이 위험하지 제가 위험합니까?”

 

그때 도림선사께서 하시는 말씀이 “네가 사는 그 자리는 잘못하면 목에 칼을 맞는 자리이지만, 나는 그런 자리에 올라간 일이 없기 때문에 내가 사는 이 자리는 참으로 편안한 자리다.” 이런 얘기를 합니다. 바로 벼슬을 하거나, 뭔가 사회적인 어떤 부분의 높은 자리에 올라가면 올라갔다 떨어졌다 합니까? 안 합니까? 그래서 그것을 가지고 울고 웃고 합니까? 안 합니까?

 

“그래 네가 사는 그 자리가 위험한 자리이지, 나는 벼슬을 한 일도 없고, 나는 높은 자리에 올라간 일도 없기에, 나는 이 자리가 세상에 가장 편안한 자리다.” 이렇게 얘기를 했어요. 듣고 보니까 그렇거든요. “아, 큰 스님 존경합니다. 참 대단하십니다. 듣고 보니 그러하온데, 제가 오늘 큰스님을 찾아뵌 이유는 불교라가 궁금해서 찾아왔습니다. 제게 불교의 대의를 가르쳐 주십시오.”라고 얘기를 했거든요.

 

그러니까 큰 스님께서 칠불통계를 말씀을 하시는 거예요. [제악막작 중선봉행 자정기의 시제불교] 이런 얘기가 있어요. [이 세상에 모든 악한 짓은 절대 하지 말고, 착한 일이라고 생각하거든 반드시 받들어 행하면 마음이 청정해지면 그것이 불교의 대의니라.] 이런 얘기를 하거든요.

 

그러니까 그 얘기를 들었던 백낙천이 들어보니 웃기지도 않는 얘기거든. “그것은 3살 먹은 어린애도 하는 거 아니야. 아니, 내가 지금 적어도 황주 학문의 대가인 이 대 강백인데, 겨우 나한테 하는 가르침이 그 정도로 시시한 것을 가르치느냐?” 이렇게 얘기를 한 거예요.

 

그러니까 이 도림선사가 하시는 말씀이 “3살 먹은 아이도 흔히 할 수 있는 말이지만, 70먹은 노인도 행하기 어려운 것이 그거다. 말로 하는 게 불교가 아니다. 행동으로 옮기는 것이 불교다.”

 

우리는 말로는 선을 이야기 하고, 말로는 공덕을 이야기하고, 말로는 도를 이야기하고, 말로는 진리를 이야기하지만, 그와 같은 부분을 실천해내는 부분자체는 한 발짝 한 발짝 띄는 것 자체가 쉽지 않은 장르인 고로, 말로 하는 언어로 하는 진리가 아니고 실천으로 행동할 수 있는 행위의 주인공들이 되셔서, 무량공덕으로서 영원히 행복한 삶의 주인공들로 거듭나십사 하는 부탁의 말씀을 드리고 싶습니다.