[Life Science] 바짝 말린 해마를 물에 넣으면 일어나는 일 ㄷㄷ - 해마 해부

 

 

이것은 말린 해마 있니다.

이 말린 해마를 따뜻한 물에 넣어서 10분 정도 불려준 다음

해마의 배를 잘라보면

배 내부에 무언가 잔뜩 들어 있습니다.

이것을 털어서 현미경으로 확대해 보니

아주 놀라운 것들이 발견되었습니다.

 

오늘은 해마의 신기한 번식 방법에 대해 알아보겠습니다.

해마는 바다에 사는 가장 특이한 물고기 중 하나입니다.

생김새나 살아가는 방식도 굉장히 특이하지만

특히 짝짓기와 번식 방법이 정말 놀라운 생물이죠.

 

짜잔~!

해마의 놀라운 번식 방법을 보여 드리기 위해

암컷과 수컷을 각각 준비했습니다.

그런데 여기 둘 중 한 개체만 배 밑부분이 볼록합니다.

이 부위는 보육낭이라는 부위로

해마가 새끼를 임신하는 부위입니다.

 

놀라운 점은 이 보육량을 가지는 개체가

바로 수컷이라는 사실이죠.

해마는 지구상에서 유일하게

수컷이 임신과 출산을 하는 생물입니다.

이러한 수컷 해마의 비밀을 이해하기 위해서는

우선 해마의 짝짓기에 대해 알아야 합니다.

 

먼저 해마는 짝짓기 전 구애 활동이 아름다운 것으로 유명한데

번식기가 되면 수컷과 암컷은 8시간 정도를 함께 춤을 추듯 헤엄치며

긴 구애의 시간을 가집니다.

그리고 충분한 구애 활동이 끝난 후

본격적인 짝짓기가 시작되는데

해마의 짝짓기는 암수가 배를 맞대는 형식으로 이루어집니다.

 

여기 수컷의 보육낭 위쪽을 보면 구멍이 하나 있는데

해마는 암컷이 수컷의 보육낭 구멍에 산란관을 집어넣어

알(난자)을 주입합니다.

 

그럼 수컷의 보육낭 내부에서

알(난자)과 정자의 수정이 이루어지고

이렇게 수정된 수정란은

보육낭 속에서 발달하여 새끼로 태어나게 됩니다.

그래서 수컷의 보육낭 내부를 보면

알이나 새끼들이 발견되는 경우가 많습니다.

 

이를 직접 확인하기 위해

말린 해마를 따뜻한 물에 넣어서 불려준 다음

꺼내 주었습니다.

냄새를 맡아 보니

멸치 달인 물과 냄새가 비슷합니다.

 

다음으로 보육낭 부분을 잘라보았습니다.

여기 내부에 무언가 잔뜩 들어 있습니다.

이것을 덜어서 물에 풀어준 다음

현미경으로 확대해 보니...

놀랍게도 이것들은 모두 발달 중인 새끼 해마들이 있습니다.

 

건조된 개체라 상태가 좋진 않지만

눈과 꼬리가 어느 정도 발달된 상태라는 것을 볼 수 있었죠.

 

수컷 해마는 이처럼 새끼를 3주 이상 보육낭에 품어서 발달시킨 후

완전한 모습으로 밖으로 내보냅니다.

그래서 해마의 출산 장면을 보면

이렇게 새끼들이 보육낭 구멍을 통해 나오는 것을 볼 수 있죠.

정말 신기하죠?

 

그런데 ‘임신을 하고 새끼를 낳으면

그게 암컷이 아닐까?’라는 의문이 드실 수 있습니다.

 

하지만 생물학적으로 암컷과 수컷을 구분하기 기준은

생식세포의 형태인데

수컷 해마는 운동성을 띠는 정자를 분비하고 있으며

생식소의 형태로도 암수가 확실히 구분하기 때문에

이렇게 보육낭을 가진 해마가 정말 수컷이 맞습니다.

 

거기다 더 놀라운 점은

수컷 해마는 보육낭 속에 알을 보관만하는 것이 아니라

보육낭 내부에 포유류의 태반과 유사한 구조가 형성되며

새끼들과 수컷 사이에 기체와 영양분의 교환이 일어나게 됩니다.

수컷 해마는 진짜 임신이라 부를 수 있는 과정을 통해

새끼를 출산하는 것이죠.

신기하죠?

 

이러한 임신 끝에 수컷 해마는

한 번에 100~1000마리 정도의 새끼를 낳습니다.

발달이 완성된 새끼를 낳는 것치고는 꽤 많은 수의 새끼를 낳는 것이지만

안타깝게도 새끼 해마는 생존력이 약해서

아주 소수만 성체까지 자랄 수 있다고 합니다.

 

그러나 해마는 새끼를 낳자마자 바로 짝짓기를 다시 해서

1년에 여러 번 새끼를 낳기 때문에

새끼들의 낮은 생존율을 극복할 수 있다고 합니다.

 

몇몇 해마 종들은

이러한 번식 과정에서 일부일처제의 경향이 나타나기 때문에

해마는 아주 로맨틱한 생물로 여겨지기도 하는데

일부일처제가 아닌 해마 종들도 꽤 많다고 합니다.

해마는 정말 신기한 생물이죠?

 

해마의 내부 기관도 보여 드리고 싶었는데

건조된 개체라 상태가 좋지 않아서

해마 내부는 다음에 다른 영상으로 준비해 보도록 하겠습니다.

 

해마가 왜 물고기로 분류되는지 궁금하신 분은

이전 영상도 시청해 주세요.

이번 영상은 여기까지입니다.