작은 비누조각으로 영웅이 된 남자

아프리카 출신 케욘고는 미국을 방문해 호텔에 머물게 되었다.

외출 후, 호텔로 돌아온 케욘고는 욕실에서 무언가 달라진 점을 발견했다.

전날 밤 썼던 비누가 사라지고 새 비누가 놓여 있었던 것이다.

 

케욘고는 새 비누를 들고 호텔직원을 찾아가 물었다.

“새 비누에 돈을 따로 지불해야 하나요? 사실 어제 비누도 아직 다 쓰지 않았습니다.”

직원은 미소를 지으며 말했다.

“걱정 마세요. 손님. 저희는 매일 무료로 비누를 새것으로 바꿔 드리고 있습니다.”

“정말요? 무료라고요? 그러면 어제 쓴 비누는 어로 갔나요?

아직 한참은 더 쓸 수 있을 것 같은데요.”

“한번 사용한 비누는 페기처분 하고 있습니다. 더러운 것이잖아요.”

 

미국에 있는 모든 호텔에서 그렇게 한다는 말을 듣고 그는 큰 충격에 빠졌다.

자신의 어린 시절, 아프리카 난민촌에서 쓰던 비누 조각과는 달리

호텔 욕실에 비치된 비누는 사용 후에도 여전히 큼직해 새 것 같았다.

 

아프리카에서 비누는 보통 사람들은 쓸 수 없는 귀한 사치품인데

미국에서는 그냥 버려지는 가치 없는 물건이었다.

 

그때 케욘고에게 한 가지 아이디어가 떠올랐다.

‘아프리카에서는 위생문제로 해마다 200만 명이 죽어가고 있는데

이 비누로 손만 잘 씻어도 각종 질병을 예방할 수 있지 않을까?’

 

케욘고는 호텔을 돌아다니며 버려지는 비누를 수거하기 시작했다.

사람들은 케욘고를 정신 나간 사람으로 취급했다.

하지만 케욘고에게 비누는 수백만 명을 살릴 수 있는 귀한 물건이었다.

 

그는 간단한 재활용 시설을 갖추고 버려지는 비누를 모아 재생 작업을 시작했다.

마침내 100톤 정도의 비누를 재생산했다.

그리고 이 비누들을 위생 교육프로그램과 함께 4대륙 32개국 사람들에게 배포하는

글로벌 비누 프로젝트가 진행되었다.

아프리카의 위생 수준을 대폭 향상시킨 케욘고는

2011년 ‘CNN의 영웅들’ 중 한 명으로 당당히 선정되었다.

 

호텔에서 매일 새 비누를 쓰는 사람들은 수백만 명이지만

아무도 케욘고 같은 생각을 하지 못했다.

아무도 관심을 두지 않은 물건에서 남다른 차이를 발견한 케욘고에게

우리는 무엇을 배울 수 있을까?

 

미국의 법학자이자 미술사가 에이미 허먼은

한 강연장에서 케욘고 사례를 소개하며 한 가지를 강조했다.

 

케욘고는 똑같이 보이는 대상이지만, 미세한 차이를 관찰할 줄 알았습니다.

이것이 바로 제대로 된 디테일에 집중한다는 것입니다.

이처럼 주변의 모든 것을 세심히 관찰하고 가능성을 발견하는 습관을 들인다면

우리는 전혀 상상하지 못했던 성공의 실마리를 찾아낼 수 있습니다.

 

그녀는 보통 사람들도 구체적인 연습을 통해 관찰력을 향상시킬 수 있다고 말한다.

그녀가 제시한 몇 가지 전략 가운데 2가지를 소개하고자 한다.

 

첫째, 눈에 보이는 모든 것을 말하고 적어본다.

관찰력을 갈고 닦는 방법의 기초는 자신의 관점을 맹신하지 않는 것이다.

이것은 보이는 모든 것을 말해보고 적어 봄으로써 시작할 수 있다.

지금부터 탐정이 되어 비밀을 밝혀낸다는 마음으로 이 그림에 대한 모든 것을 말해보라.

커다란 나무와 낙엽, 울타리와 벤치 등 많은 곳이 보일 것이다.

 

그런데 여기서 놀라운 사실 한 가지가 있는데, 이 사진을 본 사람의 50%가 배경에 있는 거대한 글자, C에 관해서는 언급하지 않는 점이다.

더 자세히 관찰하기 위해서는 말하고 적어야 한다.

 

둘째, 기대수준을 낮춰라.

예상 밖의 것들을 놓치는 이유는 대상에 과도하게 집중하는 선입견 때문이다.

린다 스타인이라는 용의자가 촬영된 CCTV를 두고 FBI수사관들은 그가 들고 있던 묵직한 가방에 주목했다.

결과적으로 배심원들에게 유죄의 확신을 준 것은 그가 들고 있던 가방이 아니었다.

아주 잘 보이는 주름진 바지에 있었다.

 

FBI수사관들은 기존의 수사 경험에 고착되어 가방에만 주목했다.

하지만 선입견이 적은 배심원들은 FBI 수사관들과 기대 수준이 달랐던 것이다.

 

 

인간의 선입견은 필터 역할을 하기 때문에

뇌에 관련 없는 정보는 지나치라고 명령한다.

따라서 상황에 따라 기대 수준을 조절하며 한 번에 하나씩 꼼꼼히 봐야 한다.

 

디테일을 포착하는 관찰 능력을 꾸준히 훈련하면

보이지 않았던 많은 기회들을 잡을 수 있습니다.

관찰은 누구나 보고 있지만, 모두가 같은 것을 보지 않게 만드는 특별한 것입니다.

 

다시 말해,

나 스스로를 특별하게 만드는 순간이죠.

 

명심하십시오.

보는 만큼 인생이 바뀝니다.

제대로 관찰하지 않는 순간 모든 기회는 사라집니다.