나는 어른이야.
나는 성직자야, 스님이야.
나는 부자야.
나는 여자야.
나는 나이가 많아.
나는 대접받아야 해.
나는 능력있는 사람이야.
나는 능력이 없어.
나는 불교신자야. 기독교야.
나는 지위가 높아. 혹은 낮아
등 무수히 많은 자아정체성을 우리는 나와 동일시합니다.
그러나 냉정하게 진실로 이것이 내가 맞는지
자기 자신에게 물어보세요.
그것은 내가 그것과 동일시 해 온 무엇이 아닌가요?
정말로 그것, 나이, 재산, 성별, 지위, 종교, 외모 등이
나의 실체적인 정체성일 수 있을까요?
그렇지 않습니다.
그 모든 나와 동일시한 정체성은
사실 내가 그렇다고 ‘생각’하면서
내 스스로 그렇게 여길 때만
임시로 그것인 것처럼 느껴질 뿐입니다.
그것은 고정된 실체가 아닙니다.
나이는 많았다가 작아지기도 하고
지위도 높았다가 낮아지기도 하며
외모도 젊었다가 늙어집니다.
그것을 나와 동일시하는 생각이 없다면
나는 누구일까요?
정말 나는 누구일까요?
그 생각이 없다면,
나는 그 무엇으로도 규정할 수 없는
지금 있는 이대로일 뿐입니다.
정체성이란 실체적인 진실이 아니라
내가 그렇다고 믿기 시작한 나에 대한
허망한 생각일 뿐입니다.
그렇기에 정체성, 아상, 에고에 집착하면
괴로워질 수밖에 없습니다.
그것은 실체가 아니기에
언제든 변하고 무너지는 것이기 때문입니다.
나에게 어떤 자아정체성도 없다면
내가 누구라는 생각이나 고집이 없다면
우리는 곧장 자유로워질 것입니다.
나를 누구라고 믿기 시작하면
그렇게 되지 않았을 때 괴로워집니다.
나를 스님이라고, 사장이라고
대접받아야 한다고 여기게 되면
그런 대접을 못 받을 때 괴롭습니다.
부처님이 스스로를 부처님이라고 생각한다면
그것은 불이중도가 아닙니다.
부처님에게는 그 어떤 자기정체성도 없고
스스로 부처라는 생각이 없습니다.
그렇기에 부처님일 수 있는 것이지요.
부처님에게는 부처님과 부처 아닌 존재가 둘로 나뉘지 않습니다.
자기 정체성이 없을 때
비로소 우리는 자유로워 집니다.
무아가 곧 해탈입니다.
나를 ‘누구’로 만들지 마십시오.
그 ‘누구인 나’로 인해 괴로워질 것입니다.
정체성에서 해방될 때
비로소 나는 진정한 자유가 됩니다.