- 불교 동영상 강의 -

단백질 껍질 안에 유전물질이 들어있는 간단한 구조의 물질 바이러스는 생명체일까요? 그 대답은 모른다입니다. 바이러스는 인간이 정한 생물과 무생물의 범위 그 정 중간에 있는 물제입니다. 기생충처럼 숙주를 필요로 하는데 숙주 밖에선 무생물인 단백질 덩어리에 불과하지만 숙주 안으로 들어가면 갑자기 생명체의 특성을 지닙니다. 숙주를 이용하여 증식도하고 심지어 돌연변이를 만들며 진화합니다. 한 과학자는 바이러스를 보고 “생명을 빌려서 살아간다”라고 표현했죠. 이번 영상에서는 우한에서 발생한 신종 코로나 바이러스의 사례를 통해 바이러스의 분류와 위험한 바이러스의 특징 바이러스의 치료와 소멸 등에 대해 알아보겠습니다. 바이러스의 분류 바이러스는 단백질 껍질 속 유전물질의 종류에 따라 DNA 바이러스, RNA 바이러스..

면은 2차원이고 공간은 3차원입니다. 만약 지구 표면에 2차원의 세계에서만 사는 생명체가 있다고 가정해 봅시다. 예를 들어 고개를 들 수 없고 수평으로만 움직이는 어느 거북이를 그 생명체로 가정해 보는 것입니다. 거북이는 지구 표면에 거대한 삼각형을 그려보기로 합니다. 거대한 삼각형이라 해도 삼각형 내각의 합은 언제나 180도라는 2차원 세계의 법칙을 증명해 보려는 것이죠. 거북이는 적도에서 출발해 런던을 지나는 경위 0도를 따라 북국까지 도달하고 다기 꺾어져 방글라데시를 지나는 동경 90도를 잇는 삼각형을 그렸습니다. 그런데 삼각형 내각의 합은 놀랍게도 180도가 아니라 270도가 나왔습니다. 2차원의 법칙에 공간을 적용하니 그 법칙이 깨진 것입니다. 평생을 평면에서만 살아온 거북이에겐 도저히 납득 할..

바로 이 물방울이 친환경 물병으로 주목받고 있는 오호 물병이랍니다! 친환경 오호 물병 오호 물병, 어떻게 만들어진 걸까? -- 알긴산나트륨과 젖산칼슘을 이용하여 만든 젤 형태의 막에 물을 보관하는 것인데요 알긴산나트륨과 젖산칼슘은 식품첨가물로 인체에 해가 없고 버리더라도 자연 분해되어 친환경 물병으로 사용할 수 있습니다. -최준연 과학교사/ 명지고등학교 손으로 톡! 입을 앙! 깨물어 마시는 친환경 물병, 4~6주 뒤 자연적으로 분해되는 친환경 물병, 오호!

분노를 참을 수 없는 연구 결과가 있습니다. 이 연구는 Journal of Evolutionary Biology.의 2014년 9월호에 발표된 내용입니다. 진화론적으로 잘생긴 수컷은 교미의 기회가 많기 때문에 정액의 농도를 묽게 조절해야 해서 정액의 양과 잘이 나쁘고 못생긴 수컷은 교미의 기회가 적기 때문에 적은 기회 동안 확실히 수정을 성공시켜야 해서 진하고 질 좋은 정액을 만들어낸다는 연구입니다. 동일한 정액량이 있다면 못생긴 사람의 임신 확률이 더 높다는 거죠. 그러니까 못생긴 사람은 그래도 정자는 잘났다..? 호주, 스페인, 콜롬비아의 연구원이 발렌시아 대학교의 백인 남학생 50명의 정액을 뽑아내어 얼굴과 정액의 상관관계를 분석했습니다. 연구원들은 실험자의 얼굴 특성을 분석하기 위해 눈의 크기, ..

이기적 유전자는 굉장히 유명한 책이죠. 1976년에 출간된 이후, 칼 세이건의 코스모스와 함께 세계에서 가장 많이 읽히는 과학도서 중 하나입니다. 하지만 이기적 유전자는 코스모스와 달리 논쟁과 비판에 휩싸인 책이기도 합니다. 그래서 책을 둘러싼 논쟁은 이기적 유전자를 읽는 또 하나의 키워드이기도 합니다. 약 40억년 전 지구의 원시바다 속에 최초의 유기분자가 생겨났습니다. 유기분자는 어느 시점에 이르러 자기 자신을 복제하는 능력을 가지게 됩니다. 자기 복제자들은 자신의 사본을 만들고, 사본은 또다시 사본을 만드는 무한복제행위가 원시 바닷속을 가득 채웠습니다. 그러다가 경쟁자를 먹고 자신의 사본을 만드는 데 쓰는 포식자가 생겨났습니다. 이제 자기 복제자들은 둘레에 단백질 등을 만들어 스스로 방어하는 방법을..

고기의 탄 부분, 먹어도 될까?! 고온의 열이 고기에 직접 닿게 되면 고기의 단백질과 지방 성분이 변형되면서 벤조피렌이나 헤테로사이클아민과 같은 발암물질이 발생하게 되므로 각종 암의 위험성이 증가하게 됩니다. -가정의학과 전문의 박민수 탄 부분만 잘라내고 먹으면 된다? 탄 부분을 잘라내어도 타지 않은 부분의 지방이나 단백질이 열에 의해 변성돼 있는 경우가 있고 고기가 탈 때 나는 연기가 고기에 묻으면서 발암물질도 함께 묻게 되거든요. 고기가 탔다면 아까워하지 말고 버리는 것이 바람직합니다. -가정의학과 전문의 박민수

수성펜으로 글씨를 쓰면 종이에 수성 잉크가 달라붙게 되는데요 그 위에 연필을 진하게 칠하고 물을 부으면 물과 성질이 비슷한 수성펜은 물에 용해되고 주변의 연필심이 수성펜이 흩어지는 것을 막아주게 되어 글씨가 떠오르게 됩니다. 액체인 물과 고체인 설탕이 만나면? 물에 설탕을 넣고 골고루~ 섞어주면 고체였던 설탕이 점점 녹는 것을 볼 수 있는데요! 이것은 두 가지 이상의 성질이 비슷한 물질이 골고루 섞이는 “용해” 현상입니다. (용해: 한 물질이 다른 물질에 녹아 고르게 섞이는 현상) 수성펜은 물과 비슷한 성질을 가지고 있어 물에 쉽게 “용해” 되는데 까맣게 칠한 연필심이 물에 용해된 수성펜이 퍼지는 것을 막아주어 글자가 물에 보이게 되는 것이랍니다!

2016년 멕시코에서 세 명의 부모를 가진 아이 아브라힘 하신이 태어났습니다. 하산은 한 명의 아버지와 두 명의 어머니를 가졌죠. 출생의 비밀...? 막장 드라마처럼 숨은 부모가 있었던 것이 아니라 정말로 3명의 유전자가 섞인 아이죠. 세 명의 부모를 가진 아이를 이해하려면 먼저 이 사실을 알아야합니다. 우리는 엄마를 더 닮았을까요? 아빠를 더 닮았을까요? 생물학적으로 말해서 우리는 확.실.히 엄마를 더 닮았습니다. 그 이유는 명확합니다. 첫 번째 이유는 정자와 난자의 크기 차이죠. 난자는 정자의 10배입니다. 수정이 이루어질 때, 정자는 유전정보가 든 핵만을 제공하지만 난자는 수정란이 태아로 발생하는 과정에 필요한 여러 분자들을 제공하죠. 태아 발생의 시작부터 난자의 도움이 더 큰 것입니다. 거기다 우..

스티븐 호킹은 이런 말을 남겼습니다. 인류는 유전자 조작의 유혹을 참지 못할 것이다. 이번 세기 안에 유전자 조작으로 슈퍼 휴먼이 탄생해 인류를 지배할 것이다. 그후 2018년 11월 25일 과학계를 뒤흔든 사건이 일어났습니다. 세계 최초로 유전자가 편집된 아이가 태어난 것이죠. 다음은 유전자 편집 아기를 탄생시킨 허 잰쿠이 교수의 영상입니다. (허 젠쿠이, 중국 남방 과기대 교수, 유전자 편집 아기 창조주) “두 명의 어여쁜 여자아이 Lulu와 Nana가 건강히 태어났습니다. 에이즈에 내성을 갖도록 두 아이의 유전자를 편집하였습니다.“ 루루와 나나는 에이즈에 내성을 갖도록 유전자에 조작되어 태어난 쌍둥이 소녀이죠. 과학계는 엄청난 충격에 휩싸였고 전세계에서 허젠쿠이 교수에 대한 비난이 쏟아졌습니다. 그..

SF영화처럼 인간이 실제로 태양계 밖으로 벗어나 여행하는 일이 가능할까요? 그런 여행이 실현되려면 다른 어떤 과제보다 빠른 속도의 우주선이 먼저 해결되어야 하겠죠. 영화 에서는 아폴로 11호가 달의 궤도까지 진입하는데 사흘이 걸렸습니다. 영화 에서는 마크워트니를 구하러 다시 화성까지 가는데 300일이 걸렸습니다. 현재 나사와 민간기업이 계획하는 유인 화성 탐사프로젝트도 화성까지 가는 시간을 150일~ 300일로 보고 있습니다. 그렇다면 지금의 화석연료를 쓸 수밖에 없는 경우에 인간의 우주 여행지는 달과 화성이 전부로 보입니다. 만약 핵연료를 쓴다면 더 빨리 날 수 있을까요? 1950년대 말, 나사에서는 핵연료를 이용한 오리온 계획이 대대적으로 연구된 적이 있습니다. 핵폭발을 추진력으로 삼아 광속의 3.3..

오늘은 소의 눈을 해부해서 눈의 구조를 알아보겠습니다. 해부하기 전에 이것만 알고 들어갑시다. 우리 눈은 동공으로 시각 자극이 들어와서 망막에 다다릅니다. 망막의 시세포가 시각 자극을 받아서 시신경으로 전하고 시신경이 뇌로 그 시각 자극을 전달해서 우리가 사물을 볼 수 있게 되는 거죠. 그런데 이 시신경이 뇌로 빠져 나가는 부분에서 시세포가 없는 부분이 생겨버립니다. 그래서 이 부분에는 아무것도 볼 수 없는 부분이 생기죠. 여기를 맹점이라고 합니다. 맹점은 간단한 테스트로 확인할 수 있습니다. 지금 제가 하는 것처럼 오른쪽 눈을 가리고 플러스만 응시하며 화면을 앞뒤로 움직여 보세요. 어느 순간 동그라미가 없어지는 구간이 있을 겁니다. 그때 동그라미가 맹점에 잡혀서 사라진 것처럼 보이는 거죠. 자 이제 바..

쿠퍼액에는 정자가 있을까? 쿠퍼액 현미경 영상 1200배 확대 영상 움직이는 것이 없습니다. 파이프처럼 생긴 이물질 정자가 발견되지 않았습니다. 쿠퍼액에는 정자가 없다!? 이를 이해하기 위해선 우선 정액에 대해 알아야 하죠. 많은 사람들이 쿠퍼액과 정액을 똑같은 물질이라 생각합니다. 쿠퍼액 = 정액 그러나 쿠퍼액과 정액은 완전히 다릅니다. 쿠퍼액 = 정액 정액은 고환에서 생성된 정자가 정낭, 전립샘, 요도구샘에서 나오는 분비액과 합쳐진 끈적한 액체입니다. 이렇게 이동하며 합쳐지는 거죠. 정낭의 분비물은 정액의 60%를 차지하는 알칼리성의 걸쭉하고 노란 점액입니다. 정낭을 지난 정액은 전립샘을 지납니다. 정액에서는 비릿한 냄새가 납니다. 전립선의 분비물이 그 비릿한 냄새의 근원이죠. 이 점액은 정액의 30..

생물계에는 재밌는 농담이 하나 있습니다. 남자가 한 번에 2~3억개의 많은 정자를 사정하는 이유는 어떤 정자도 방향을 묻지 않기 때문이죠. 하지만 과학자들은 정자의 움직임을 관찰하다 이상한 점을 알아냈습니다. 정자의 움직임에 비해 정자가 난자에 도달하는 시간이 너무 빠르다는 점과 정자가 난자의 근처로 갈수록 극도로 활동적이란 점입니다. 이것은 정자가 난자의 위치를 알고 스스로 찾아간다는 의미죠. -- 정자가 난자까지 가는 길은 아주 험난합니다. 여기서부터 이쯤까지 헤엄쳐 들어가야 난자를 만날 수 있습니다. 곧바로 가도 20cm는 되는 성인 남자가 5km를 수영하는 정도의 거리죠. 거기다 난자로 가는 길은 두 갈래로 나누어져 있고 곳곳에는 방해물들이 있죠. 그에 반해 현미경으로 관찰한 정자의 움직임은 방향..

.... 먼저 구취의 원인에 대해 알면 이해가 쉽습니다. 구취의 원인은 대부분 입속의 세균이 단백질을 분해할 때 나오는 황화합물 때문이에요. 그래서 가글이나 다른 구취제거제들은 입 속의 세균을 전부 죽여서 구취를 제거하는 거죠. 오히려 입 안에 세균을 넣어버리는!!! 바로 구강 유산균!! 광고 아니에요! 구강 유산균에 대한 설명입니다. 구강 유산균 검색하시면 여러 제품이 나와요! 이 구강 유산균은 구강이 건강한 어린아이의 타액에서 채취한 유익한 세균이에요. 우리 입안에는 700여 종의 미생물이 살고 있어요. 세균이 전부 나쁜 건 아닌 거 아시죠? 좋은 세균도 있습니다. 그런데 가글이나 다른 구취제거제들은 입 안의 세균을 무차별적으로 살굔하는 반면에 구강 유산균은 입냄새를 유발하는 유해균만 선택적으로 죽여..

생물들은 일반적으로 같은 종끼리만 번식을 합니다. 하지만 이론적으로는 같은 속에 속하는 동물끼리도 교배가 가능하죠. 하지만 이것은 이론일 뿐 자연에서는 다른 종 간의 교배가 거의 일어나지 않습니다. 우리가 침팬지에 끌리지 않는 것과 같은 원리로 말이죠. 그런데 이상하게도 전 세계에는 꽤나 많은 하이브리드 동물들이 존재합니다. 오늘은 이 하이브리드 동물들의 불편한 진실에 대해 말해보려 합니다. 첫 번째 불편한 진실 하이브리드 동물의 90%가 인간의 관상용으로 만들어지고 있다. 가장 인기 있는 것들은 고양이과 동물들의 정확히 말하면 ‘고양이과 표범속’ 동물들 간의 하이브리드입니다. 암컷과 수컷에 따라서도 다른 종이 태어나죠. 가장 유명한 호랑이와 사자의 교배종만 봐도 수컷 사지와 암컷 호랑이 사이의 라이거 ..

하이브리드 동물에 대해 들어보셨나요? 하이브리드 동물이란 수컷 재규어와 암컷 사자 사이에서 태어난 재그라이온 그리즐리 베어와 북극곰 사이에서 태어난 그롤라 베어 낙타와 라마 사이에서 태어난 카마처럼 이종교배를 통해 태어난 혼혈종 동물이죠. -- 그런데 경악스럽게도 인간과 침팬지의 하이브리드를 만들려는 시도가 있습니다. 휴먼지(human+chimpanzee) 프로젝트 1920년 소련의 일리아 이바노비치 이바노프라는 과학자가 처음으로 시도한 프로젝트입니다. 이바노프는 인공수정계의 거장으로 1910년에 약 7000여마리의 말을 인공수정 시켜 개량했죠. 그런 이바노프가 인간의 정자를 암컷 침팬지에게 투여하는 실험을 했습니다. 하지만 실험은 실패를 거듭했죠. 계속된 실패에 윤리적 논란까지 심해지며 이 실험은 중단..

오늘은 세상에서 가장 아름다운 온도계를 소개해 드리려고 합니다. ... 무려 1600년도 초반에 발명된 온도계에요. 400년 된 온도계 자세히 보면 투명한 액체 안에 여러 색깔의 구슬(?)이 떠 있어요. 그 구슬 밑에는 어떤 금속이 있는데 거기에 온도가 적혀 있거든요. 제일 밑에서부터 18도, 20도, 22도, 24도, 26도 신기한 게 보통 온도계는 온도가 높을수록 올라가고 온도가 낮을수록 내려가잖아요. 그런데 이 온도계는 온도가 높을수록 내려가고, 온도가 낮을수록 이 구슬들이 올라와요. 그래서 떠 있는 구슬 중에 가장 아래에 있는 걸 읽으면 지금 온도에요. 지금 온도가 22도인 거죠. 그런데 이 온도계가 정확한 온도는 구하지 못해요. 물론 더 상세하게 재려면 이 온도계가 커지거나, 구슬이 많이 들어있..

... 파르르~ 추울 때 열을 내려고 근육을 수축시키는 거예요. 근육수축을 하면 칼로리가 소모돼요! 그러니까 저 지금 운동 중인 거죠! 추울 때 체온 유지를 위한 에너지 소모가 생각보다 크다고 합니다. 호주 시드니 대학의 연구에 따르면 15도 이하에 매일 15분씩만 노출돼도 기초 대사량이 상승한다고 합니다. 수영의 에너지 소모가 큰 것도 체온유지 때문이죠. 그래서 추위 다이어트를 해보려 합니다. 딱 2가지만 할 건데요 매일 20분 집 앞 벤치에 앉아있기 그리고 집으로 돌아와서는 찬물 샤워 찬물 샤워가 많이 빠지는 사람은 한 번에 400칼로리까지 빠진다는 연구 결과가 있더라구요. 이 2가지를 일주일 한 후 효과를 보여드릴게요! ... 79.9kg -> 76.6kg 그런데 사실 추위 다이어트는 부정적인 의견..

... 이렇게 많이 잡힌 블루길과 베스들 다 어떻게 했을까요? 전부 죽여버렸답니다. 너무하다고 생각하시나요? 하지만 제가 이 물고기들을 풀어줬다면 2년 이하의 징역이나 2000만원 이하의 벌금에 처해지게 됩니다. 생태교란종 놔줬니? 블루길과 베스를 처리하며 이런 생각을 했습니다. “생태교란종도 생명인데 우리가 함부로 죽여도 될까요? 같은 생명인데 고유종과 생태교란종의 생명 중 생태교란종의 생명이 더 가벼운 걸까요?” 생태교란종 생태교란종은 외래 생물 중에서 생태계의 균형을 교란하거나 교란할 우려가 있는 생물을 말합니다. 황소개구리, 뉴트리아, 블루길, 베스, 외국에서 유입되어 우리 생태계에 피해를 주는 생물들이 생태교란종이죠. 생태교란종이 우리나라 환경에 적응했을 때에 가장 큰 문제점은 천적이 없다는 거..

1986. 04. 06. 체르노빌 원자력 발전소에서 폭발에 의한 방사능 누출 사고가 일어났습니다. 이를 체르노빌 Disaster. 즉 체르노빌 재앙이라 부르고 현재까지 원전주변은 사람이 살 수 없는 땅이 되어 있죠. 미드 체르노빌은 원전 사고를 은페하려는 당국과 진실을 밝히려는 과학자의 분투 사고를 수습하는 이들의 희생을 완벽하게 재연한 드라마입니다. 특히 방사능 피폭의 무서움에 대해 사실적으로 잘 표현하여 극찬을 받고 있죠. 이번 영상에서는 미드 속 궁금증을 풀어보겠습니다. -- 방사능 폭발은 푸른 빛?? 처음 체르노빌 원전 사고가 터졌을 때 사람들은 원전에서 치솟는 푸른 불빛을 보며 감탄합니다. 이 푸른 빛의 정체는 무엇일까요? 원전 사고 당시 나타난 푸른 빛은 폭발로 인한 불꽃이 아니라 공기 중에 ..

반짝이는 별처럼 빛을 뽐내며 암컷을 찾아 풀숲을 날아다니는 반딧불이를 본 적이 있나요? 반딧불이 수컷들은 하늘을 날아다니면서 암컷들이 볼 수 있도록 최대한 밝고 아름다운 빛을 냅니다. 사람들 입장에선 아름다운 별! 빛! 축제이지만 반딧불이에겐 온 힘을 다해 펼치는 처절한 구애행동이죠. 반딧불이 성충의 수명은 고작 2주에 불과해서 미친 듯이 빛을 내지 않으면 번식에 실패하고 맙니다. 암컷들은 수컷의 불빛 신호를 통해 어느 수컷이 가장 질 높은 영양분을 줄 수 있는지 판단하는데요 수컷이 내는 빛의 밝기는 곧 건강을 상징하기 때문에 암컷들은 건강한 알을 낳기 위해 풀숲에서 수컷들의 빛을 보고 있다가 힘 좀 쓰겠다 싶은 수컷이 나타나면 마찬가지로 빛을 내며 사랑의 답신을 보내고 오붓~한 하룻밤을 치루게 되죠. ..

미드 체르노빌의 흥행과 방사능 올림픽이라 불리는 도쿄 올림픽의 개최로 방사능에 대한 관심이 뜨겁습니다. 방사선은 눈에 보이지 않기 때문에 방사능에 관한 이야기는 괴담처럼 퍼져있어서 그 심각성을 모르는 사람들이 많습니다. 하지만 방사능의 위험은 항상 우리 주변에 있습니다. 그래서 이번 영상에서는 방사능 피폭 증상, 방사능의 맛, 방사능 유출 시 요오드를 먹어야 하는 이유 위험하다면서 원전을 계속 운영하는 이유 등 방사능에 대한 궁금증을 풀어보겠습니다. -- 방사능에 피폭되면 어떻게 될까? 방사능 피폭은 생물체가 방사선에 노출되는 일을 말합니다. 방사능 피폭의 무서운 점은 생물을 내부로부터 파괴한다는 거죠. 방사선은 생물체의 DNA를 파괴하기 때문에 세포 재생이 안 되며 유전자 변형이 일어납니다. 방사능에 ..

환각제는 뇌 신경계에 작용하여 환각을 느끼도록 하는 약물입니다. 환각제가 어떻게 환각을 느끼게 하는지는 아직 활실하지 않습니다. 지금까지 밝혀진 것은 LSD를 포함한 많은 환각제들이 세로토닌과 관련되어 있다는 점입니다. 세로토닌은 뇌에서 감정을 조절하거나 꿈을 꾸는 현상에 관여하며 행복감과 관련된 신경전달물질. 환각제는 세로토닌인 척 뇌를 속이거나 세로토닌의 활성에 영향을 주어 환각을 느끼도록 하는 것으로 추측 어려운 이야기는 그만! 지금부터 LSD와 본드에 대해 시작합니다. 먼저, 가장 유명한 환각제인 LSD입니다. LSD는 200㎍ 정도의 극소량으로 수 시간에 환각을 느낄 수 있는 강력한 환각제입니다. LSD`의 효과는 기하학적인 시각 패턴이 보인다거나 건조한 물건이 축축해보인다거나 세상이 녹는다. ..

.. 여기 보시면 여기에 이렇게 굵은 선이 있는 것을 확인할 수 있어요. 굵은 선의 정체는 바로 관상동맥이라고 하는 심장 혈관입니다. “심장은 우리 몸 곳곳으로 혈액을 보내주면서 영양분과 산소를 공급해주는 기관이다.”라고 말씀드렸었는데 심장도 뛰기 위해서 영양분과 산소가 필요합니다. 우리가 기름진 음식을 많이 먹게 되면 콜레스테롤이 심장 혈관에 차곡차곡 쌓이게 되고 그러면 이 혈관이 콱 막히게 되니까 심장으로 가는 혈액이 줄어들게 될 거예요. 그래서 사람들은 가슴 통증을 나타내거나 답답한 느낌을 호소하기도 하는데 이런 질환을 보고 협심증! 가장 두꺼운 혈관은 바로 우리의 온몸으로 혈액을 보내주는 대동맥! 그리고 두 번째로 두꺼운 이것은 폐동맥, 폐로 혈액을 보내주는 혈관 그리고 이것들은 대정맥입니다. 이..

... 다양한 마약의 복용 방법과 그 이유 마약이 어떻게 사람을 현혹시키나? 생명과학적으로 접근... 영화에서 표현하는 마약의 대부분은 코카인과 헤로인입니다. 코카인과 헤로인의 구별법은 간단합니다. 영화에서 코로 마시는 마약은 /코카인/ 코로 하면 코카인이다, 이렇게 생각해도 됩니다. 마약에 찌든 인물이 주사로 투여하는 것은 /헤로인/으로 생각하시면 됩니다. -- 왜 마약을 코로 하냐고요? 사실 코로 하는 마약들 모두 먹어도 효과가 나타납니다. 그런데 생각해 보세요. 마약은 비싸고 귀합니다. 그래서 마약하는 놈들은 소량으로 빠르고 강력한 효과를 얻고 싶어 합니다. 그래서 효율, 즉 흡수율이 아주 중요한 문제입니다. 코 안쪽은 피부가 아니라 점막으로 이루어져 있는데요, 점막은 점액으로 덮여있는 부드러운 조..

왼손잡이 그들의 삶은 조금 불편합니다. 전 세계적으로 왼손잡이의 비율이 약 10%밖에 안 되기 때문일까요? 세상은 오른손잡이 위주로 돌아가는 경우가 많고 어원을 살펴봐도 왼손잡이는 안 좋은 의미를 지녔죠. 영어에서 오른쪽을 뜻하는 right는 ‘올바른’ 이란 의미인 반면 왼쪽을 뜻하는 left는 앵글로 색슨어 중 ‘약한’, ‘힘없는’, ‘쓸모없다’는 뜻을 지닌 lyft에서 유래됐으니까요. 그래서였을까요? 지금이야 왼손잡이에 대한 차별이 드물지만 1980~ 1990년대, 우리나라만 해도 왼손잡이인 아이들을 굳이굳이 오른손잡이로 교정시키려는 문화가 만연했었습니다. 또, 일부 몰지각한 사람들은 왼손잡이가 오른손잡이보다 열등해서 도태됐고 그 결과 현재 오른손잡이가 더 많아진 거라는 주장을 펼치기도 하죠. 그런데..

여러분, 가을입니다. 가을은 뭐니 뭐니 해도 남자의 계절.. 아니, 단풍의 계절이죠. 정열적인 붉은 단풍도 가을을 아름답게 수놓지만 은은한 노란빛깔의 은행나무도 둘째가라면 서럽죠. 무엇보다 은행나무는 존재 자체가 레전드라서 더 끌리기는 합니다. 왜냐하면 전 세계에 1문 1강 1목 1과 1속 1종만이 존재하는 매우~ 매우~ 진귀한 식물이기 때문이죠. 은행나무문 은행나무강 은행나무목 은행나무과 은행나무속 은행나무 이렇게 분류되는 단 하나의 종입니다. 2억 7천 만 년 전, 고생대 페름기 때 지구에 등장했던 은행나무는 당시 7속에 수십 종이 있었다고 추측되나 점차 멸종하기 시작해 지금은 오직 단 1종만이 남은 거죠. 분류학적으로 “문” 단위 전체가 싸그리 전멸하고 한 종만 남았다는 건데 곤충, 거미 등이 속한..

바나나 하면 가장 먼저 떠오르는 동물은 단연, 원숭이입니다. 이 녀석들은 바나나라면 아주 좋아 죽는 걸로 유명한데요 사실 바나나뿐만 아니라 원숭이와 달콤한 과일들은 떼려야 뗄 수 없는 관계죠. 그런데 여러분! 열대림에는 우리의 이런 상식을 산산조각 내는 원숭이들이 살고 있습니다. 바나나는 물론이고, 사과, 파인애플 같은 달콤한 과일들은 손도 대지 않는 녀석들이죠. 심지어 이 녀석들은 이런 과일들을 먹으면 건강에 치명타를 입기도 합니다. 정말 이런 원숭이가 있을까요? 바나나를 극혐하는 원숭이의 비밀! 지금 시작합니다. -- 바로 이 코주부 원숭이가 그 주인공입니다. 수컷들은 10cm나 아래로 늘어진 두툼한 코를 지녔으며 나팔소리 같은 우렁찬 소리를 낼 때는 코가 벌떡 선다고 하는데요 무엇보다 이 녀석들은 ..

침팬지의 눈, 고양이의 눈, 강아지의 눈, 그리고 우리의 눈 혹시 차이점, 찾으셨나요? 그렇습니다. 바로 흰자위입니다. 지구상의 수많은 생물 중 인간처럼 눈에 흰자위 면적이 넓은 동물은 없습니다. 흰자위를 과학적인 용어로는 ‘공막’이라고 부르는데요 2001년, 일본 고바야시 박사의 연구 결과를 보면 나무에 사는 원숭이는 물론, 숲에 사는 고릴라나 오랑우탄, 침팬지까지 다양한 영장류들과 비교해도 인간의 공막은 가히 압도적으로 크다는 사실을 알 수 있습니다. 오랑우탄보다는 무려 3배나 크죠. 간혹 침팬지 중에 돌연변이로 넓은 공막을 지닌 개체들이 태어나긴 하지만 일반적으로 넓은 흰자위는 인간의 고유한 특성입니다. 그렇다면 도대체 인간은 왜 이런 흰자위를 갖게 된 걸까요? 흰자위 속 감춰진 진화 이야기, 지금..

유전물질의 정체가 DNA로 판명 난 20세기 중반 과학자들은 너도 나도 DNA 연구에 뛰어들었습니다. 그들의 최대 관심사는 DNA의 구조였는데요 당시 생화학 분야의 권위자였던 라이너스 폴링, 패기로 똘똘 뭉친 왓슨과 크릭 X-ray회절 연구의 대가인 로잘런드 프랭클린과 윌킨스 등이 DNA 구조를 파고들었습니다. 그리고 마침내! 1953년 4월, 왓슨과 크릭이 가장 먼저 DNA의 정확한 구조를 밝혀내는 데 성공합니다. 이들이 밝혀낸 DNA는 바로 이중나선 구조였습니다. 이 모양, 너무 친숙 하지죠? ㅎㅎㅎ DNA는 정말 간단한 분자였습니다. 4개의 염기와 그 옆에는 5개의 탄소를 포함한 당 그리고 인산기, 이것이 거의 전부였죠. 아데닌(A)은 티민(T)과 C(사이토신)는 G(구아닌)와 짝을 이루고 있는 이..